Suy niệm bài đọc một của Chúa Nhật hôm nay, tôi tự hỏi, tại sao dân thành Ni-ni-vê lại được Thiên Chúa tha thứ một cách dễ dàng như vậy? Thật vậy, tiên tri Giô-na chỉ mới đi được một phần ba đường, thì Thiên Chúa đã tha thứ cho cả thành rồi. Bạn có biết tại sao Đức Chúa lại đổi ý như vậy không? Sách tiên tri Giô-na tường thuật rằng, dân Ni-ni-vê được tha thứ mau lẹ như vậy là bởi vì họ đã mau mắn và thành tâm ĂN NĂN SÁM HỐI qua hai công việc rất cụ thể này:

• ĂN CHAY & CẦU NGUYỆN “Do sắc chỉ của đức vua và các quan đại thần, người và súc vật, bò bê và chiên dê không được nếm bất cứ cái gì, không được ăn cỏ, không được uống nước. Người và súc vật phải khoác áo vải thô và hết sức kêu cầu Thiên Chúa” (3:8).
• THAY ĐỔI ĐỜI SỐNG. “Thiên Chúa thấy việc họ làm, thấy họ bỏ đường gian ác mà trở lại. Người hối tiếc về tai hoạ Người đã tuyên bố sẽ giáng trên họ, Người đã không giáng xuống nữa” (3:10).

Bạn thấy đấy, nhờ vào sự sám hối, qua việc ăn chay cầu nguyện,và thay đổi lối sống cũ, cho nên toàn bộ dân thành Ni-ni-vê đã được Thiên Chúa thứ tha và bỏ qua tất cả những tội lỗi của họ.

As I reflected on today’s First Reading, I wondered why God so quickly forgave the people of Nineveh? Jonah had only traveled one-third of the way, and God had already forgiven the whole city. Do you know why God changed his mind? The book of Jonah recorded that the people of Nineveh easily-received forgiveness because they were swiftly and sincerely REPENTANT through these two particular tasks:

• FASTING and PRAYING. “By decree of the king and his nobles, no man or beast, no cattle or sheep, shall taste anything; they shall not eat, nor shall they drink water. Man and beast alike must be covered with sackcloth and call loudly to God” (3:8).
• CHANGING THEIR LIFESTYLES.  “When God saw by their actions how they turned from their evil way, he repented of the evil he had threatened to do to them; he did not carry it out” (3:10). 

As you can see, through repentance, fasting, and prayer, as well as the willingness to change from bad habits, the people of Nineveh received God’s forgiveness and forsook all their sins. Xin Bấm Vào Đây Để Đọc Tiếp / Please CLICK HERE to continue…